Jagung merupakan salah satu komoditas pertanian paling penting di Indonesia. Selain menjadi bahan pangan utama, jagung juga digunakan sebagai pakan ternak dan bahan baku industri. Permintaan jagung yang terus meningkat membuat tanaman ini sangat menjanjikan bagi petani, baik skala kecil maupun besar. Namun, untuk mendapatkan hasil panen yang optimal, petani perlu memahami cara menanam jagung yang benar sejak tahap persiapan hingga pascapanen.

Artikel ini akan membahas secara lengkap dan praktis cara menanam jagung yang bisa diterapkan oleh petani di berbagai daerah. Panduan ini disusun dengan bahasa sederhana agar mudah dipahami, serta disesuaikan dengan praktik pertanian yang umum dilakukan di Indonesia.

Mengenal Tanaman Jagung dan Potensinya

Jagung (Zea mays) adalah tanaman semusim yang tumbuh baik di daerah tropis dan subtropis. Tanaman ini memiliki siklus tanam relatif singkat, yaitu sekitar 90–110 hari tergantung varietas. Hal inilah yang membuat jagung banyak dipilih petani karena perputaran modalnya cepat.

Selain itu, jagung juga tergolong tanaman yang adaptif. Jagung dapat tumbuh di berbagai jenis tanah, mulai dari dataran rendah hingga dataran menengah. Dengan perawatan yang tepat, hasil panen jagung bisa sangat menguntungkan dan stabil.

Syarat Tumbuh Jagung yang Ideal

Sebelum mulai menanam, petani perlu memahami syarat tumbuh jagung agar tanaman dapat berkembang secara optimal.

1. Iklim dan Curah Hujan

Jagung tumbuh baik pada suhu antara 21–34 derajat Celsius. Curah hujan ideal berkisar 85–200 mm per bulan. Tanaman ini membutuhkan cukup air, tetapi tidak menyukai genangan.

2. Jenis Tanah

Tanah yang cocok untuk jagung adalah tanah lempung berpasir yang gembur dan memiliki drainase baik. pH tanah ideal berkisar antara 5,5 hingga 7,0.

3. Ketinggian Lahan

Jagung dapat ditanam mulai dari dataran rendah hingga ketinggian sekitar 1.300 meter di atas permukaan laut, tergantung varietas yang digunakan.

tehnik panen jagung

Persiapan Lahan untuk Menanam Jagung

Persiapan lahan merupakan tahap awal yang sangat menentukan keberhasilan budidaya jagung.

Pengolahan Tanah

Tanah diolah dengan cara dibajak atau dicangkul sedalam 20–30 cm agar gembur. Gulma dan sisa tanaman sebelumnya harus dibersihkan agar tidak mengganggu pertumbuhan jagung.

Pembuatan Bedengan

Di lahan yang rawan tergenang air, sebaiknya dibuat bedengan dengan lebar sekitar 100 cm dan tinggi 20–30 cm. Saluran drainase di antara bedengan harus cukup baik untuk mengalirkan air hujan.

Pemberian Pupuk Dasar

Sebelum tanam, berikan pupuk dasar berupa pupuk kandang atau kompos sebanyak 2–3 ton per hektar. Pupuk organik membantu memperbaiki struktur tanah dan meningkatkan kesuburan.

Pemilihan Benih Jagung Berkualitas

Benih merupakan faktor utama yang memengaruhi hasil panen. Oleh karena itu, petani harus memilih benih jagung yang berkualitas.

Ciri Benih Jagung yang Baik

Benih berasal dari varietas unggul, daya kecambah tinggi, tidak cacat, dan bebas dari hama serta penyakit. Sebaiknya gunakan benih bersertifikat agar mutu terjamin.

Jenis Varietas Jagung

Petani dapat memilih varietas jagung hibrida untuk hasil tinggi atau varietas komposit yang lebih tahan terhadap kondisi lingkungan tertentu. Pemilihan varietas sebaiknya disesuaikan dengan kondisi lahan dan tujuan pemasaran.

Untuk menghindari kerugian, petani juga perlu memahami hama dan penyakit jagung serta cara pengendaliannya.

Cara Menanam Jagung yang Benar

Setelah lahan dan benih siap, tahap selanjutnya adalah proses penanaman.

Waktu Tanam Jagung

Waktu tanam terbaik biasanya dilakukan pada awal musim hujan agar tanaman mendapatkan cukup air pada fase awal pertumbuhan.

Jarak Tanam

Jarak tanam yang umum digunakan adalah 70 x 20 cm atau 75 x 25 cm dengan satu hingga dua biji per lubang. Jarak tanam yang tepat membantu tanaman mendapatkan cahaya dan nutrisi secara optimal.

Teknik Penanaman

Lubang tanam dibuat sedalam 3–5 cm. Benih dimasukkan ke dalam lubang, lalu ditutup tanah tipis dan dipadatkan secara ringan agar benih tidak terbawa air.

Perawatan Tanaman Jagung

Perawatan yang baik akan menentukan kualitas dan kuantitas hasil panen jagung.

Penyulaman

Penyulaman dilakukan 7–10 hari setelah tanam untuk mengganti tanaman yang tidak tumbuh. Hal ini penting agar populasi tanaman tetap optimal.

Penyiangan Gulma

Gulma harus dibersihkan secara rutin, terutama pada umur 15–45 hari setelah tanam. Gulma yang dibiarkan tumbuh dapat bersaing dengan tanaman jagung dalam menyerap nutrisi.

Pemupukan Susulan

Pemupukan susulan dilakukan dua kali. Pemupukan pertama saat tanaman berumur 15–20 hari, dan pemupukan kedua pada umur 35–40 hari. Pupuk yang umum digunakan adalah pupuk NPK atau urea, TSP, dan KCl sesuai dosis anjuran.

Pengairan

Jagung membutuhkan air yang cukup, terutama pada fase pembungaan dan pembentukan tongkol. Namun, pastikan lahan tidak tergenang karena dapat menyebabkan akar membusuk.

Pengendalian Hama dan Penyakit Jagung

Serangan hama dan penyakit dapat menurunkan hasil panen jika tidak ditangani dengan baik.

Hama yang Sering Menyerang

Beberapa hama utama jagung antara lain ulat grayak, penggerek batang, dan kutu daun. Pengendalian dapat dilakukan dengan cara mekanis, biologis, atau menggunakan pestisida sesuai kebutuhan.

Penyakit Tanaman Jagung

Penyakit yang sering muncul antara lain bulai, karat daun, dan busuk batang. Penggunaan varietas tahan penyakit serta menjaga kebersihan lahan dapat mengurangi risiko serangan.

Tanda Jagung Siap Panen

Jagung biasanya siap dipanen pada umur 90–110 hari setelah tanam. Tanda-tanda jagung siap panen antara lain daun mulai mengering, rambut jagung berwarna cokelat, dan biji jagung keras serta mengkilap.

Panen sebaiknya dilakukan pada waktu cuaca cerah untuk menghindari kadar air yang terlalu tinggi pada biji jagung.

Penanganan Pascapanen Jagung

Pascapanen yang baik bertujuan menjaga kualitas hasil panen agar nilai jual tetap tinggi.

Pengeringan

Jagung yang telah dipanen harus dikeringkan hingga kadar air sekitar 14%. Pengeringan dapat dilakukan dengan sinar matahari atau menggunakan alat pengering.

Penyimpanan

Simpan jagung di tempat yang kering dan memiliki sirkulasi udara baik. Penyimpanan yang benar dapat mencegah serangan jamur dan hama gudang.

Kesimpulan

Menanam jagung bukanlah hal yang sulit jika dilakukan dengan cara yang benar. Mulai dari persiapan lahan, pemilihan benih, teknik penanaman, hingga perawatan dan panen, semuanya memiliki peran penting dalam menentukan hasil akhir. Dengan menerapkan panduan cara menanam jagung yang tepat, petani dapat meningkatkan produktivitas dan memperoleh hasil panen yang lebih maksimal.

Jagung tetap menjadi pilihan usaha tani yang menjanjikan karena permintaan pasar yang stabil. Dengan perencanaan yang matang dan perawatan yang konsisten, budidaya jagung dapat menjadi sumber pendapatan yang berkelanjutan bagi petani.